Inda series by Sherwood SmithОдна из лучших тетралогий в жанре high fantasy, написанных за последнюю декаду - если не лучшая вообще. В мире sartorias-deles, истории о котором писательница Шервуд Смит рассказывала себе с раннего детства, нет сексуального насилия и табу на гомосексуальность, но глобальных проблем от этого не меньше. Мальчик Инда Альгара-Вайир, слегка аутичный наследник княжеского рода, неловкий тактический гений, отправляется в королевскую военную академию, готовиться к службе своей стране, и не знает, что в королевстве давно и прочно что-то прогнило. Дальше будет предательство, изгнание, пиратские корабли, интриги, осады и битвы, а его страна окажетсятолько маленькой точкой на огромной карте.
Сюжет одним абзацем не объять, но это и не так важно. Смит рассказывает эпическую историю через несколько десятков частных жизней, женских и мужских; ставки очень высокие, трагедия за каждым углом, но авторка не играет на руку энтропии и не старается огорошить и шокировать читателя. один добрый поступок решит судьбу целого сражения, великодушие выйдет важнее гордости, а надежда - отчаяния.
(продолжение трилогии - интереснейший мета-роман Banner of the Damned с асексуальной главной героиней).
The Steerswoman series by Rosemary KirsteinЗдесь, на первый взгляд, обычный фэнтези-мир - портовые города, торговые караваны, таверны и прочая феодальщина. но есть одна разница: в этом мире существует орден steerswomen - навигаторок, хранительниц знаний (если совсем точно - в ордене есть и мужчины, но в основе своей он женский). Steerswomen путешествуют по свету, собирают и систематизируют и знания, и ответят бесплатно, правдиво, подробно и точно на любой вопрос - но и им, под угрозой отлучения от услуг ордена, любой обязан ответить. И все бы хорошо, но есть еще маги, с их драконами, молниями и огнем, горящим без масла, и вот волшебники своих секретов не открывают никому.
Steerswoman Рован по пути домой однажды найдет странный камень, упавший с неба, вычислит его траекторию и поймет, что с их миром все не так просто - после чего отправится, в компании со встреченной на дороге варваркой-воительницей Бел, выснять, что же происходит, при помощи упорства, научного метода познания и неумной жажды понять все.
Дальше раздавать спойлеры преступно, нужно просто читать. Прекрасный чистый язык, чудесные персонажи, и повороты сюжета, после которых вслух говоришь !!!!!!!!!! и бросаешься перечитывать.
(Одна беда: написаны четыре книги из шести или семи, последняя - десять лет назад. но оно того стоит).
The Goblin Emperor by Katherine Addison"Императору Гоблинов" (который, кстати, на днях выиграл премию "Локус", ура!) прочат роль романа, который сменит курс фэнтези как жанра с неуемной чернухи последних лет. Майя, нелюбимый и ненужный сын отставленной гоблинши-императрицы, четвертый наследник престола, обречен прожить свою жизнь в изгнании в домишке на болоте, в компании жестокого алкоголика-наставника - до того дня, когда его отец и три старших брата погибают в крушении дирижабля, и Майя восходит на трон.
Дальше будут интриги, заговоры, судорожные попытки меньше чем за год научиться управлению огромной империей, обязательная женитьба, расследование гибели отца и братьев, недовольные родственники, борьба религий, расовая напряженность между эльфами и гоблинами... В союзниках у Майи - только верный секретарь и телохранители, больше всего ему хочется обратно на свои гиблые болота, но отступать некуда. Дальше читатель ждет уж рифмы "роза" и игры престолов, но Майя, воспитанный любящей матерью, изменит мир вокруг себя добротой, любопытством, чувством собственного достоинства и готовностью видеть в окружающих лучшее.
Медленное, тягучее повествование, красивый стимпанковский мир, бесконечно приятные персонажи.
(Что особенно интересно, Кэтрин Эддисон - это новый псевдоним Сары Монетт, автора утонченной и бесконечно чернушной "Мелюзины" (которую Ваша покорная слуга именно в силу чернушности не смогла осилить).
The World of Riverside series by Ellen KushnerДва классических романа Эллен Кашнер когда-то создали жанр mannerpunk, комедия нравов в фэнтези-антураже, немного Джейн Остин, но с льющейся кровью, немного Толкиен, но со светскими разговорами за чаем. Swordspoint рассказывает о дуэлянте-наемнике Ричарде и его любовнике, полубезумном студенте Алеке с темным прошлым. Privilege of the Sword - о молодой дворянке Кэтрин, которую эксцентричный дядя заставляет - о ужас! - учиться фехтованию и переодеваться в мужскую одежду. Кэтрин, впрочем, быстро войдет во вкус, как только поймет, как много неожиданной свободы принесут ее новые умения. Все это происходит на фоне пестрого, красивого, довольно жестокого мира с его интригами, чаепитиями, дуэлями-представлениями, театром и старыми легендами.
Change series by Rachel Manija Brown и Sherwood SmithШервуд Смит и Рэйчал Манийя Браун задумали вселенную Change как проект телесериала, и хотели перенести в постапокалиптическое будущее такую Калифорнию, которая им знакома - чтобы персонажи на экране не были все как на подбор белокожи, гетеросексуальны и консервативны. Телесериал не случился, зато нам достанется целая тетралогия. Будущее после необъясненной Катастрофы на удивление оптимистично; мир разрушен до основания, но люди не унывают, помогают друг другу, строят города, высаживают плотоядные розы вдоль стен вместо укреплений и подкармливают воришек-белок, научившихся телекинезу. В этом мире нет места расовым или сексуальным предрассудкам, но их место заняло недоверие и непонимание между "нормальными" и "изменившимися" - людьми, которых обнаружили в себе удивительные новые способности. Где-то на востоке собирает армии тиран Воске, но в сообществе Лас-Анклас жизнь идет своим чередом - потому что люди, в конце концов, в целом хотят помогать друг другу.
(Еще до того, как выйти в свет, первая книга тетралогии всколыхнула движение Say Yes to Gay YA - после того, как Смит и Браун публично рассказали, как несколько литературных агентов подряд отказывались взять книгу в работу, пока авторки не сделают нескольких гомо- и бисексуальных персонажей книги гетеросексуальными, и не сделают из добровольного альянса героя и двоих героинь любовный треугольник. Первая книга в конце концов вышла в свет неизменной, но после нескольких лет проволочек; вторую и последующие авторки публикуют самостоятельно).
