Я прочитала роман "Невеста Субботы" еще в рукописи, когда он назывался "Креолки", и данный отзыв является слегка сокращенным (очень просили без спойлеров :) моим отзывом автору по этому поводу.
Сначала о хорошем ;).
У меня - возможно, как раз из-за того, что первую половину я читала кусками*, а вторую сплошняком - сложилось ощущение, что к концу автор у нас разошелся, расписался, и метафоры тебе, и сравнения, и все так густо-вкусно, и к месту. Ну, про проработку матчасти не будем, я тут недавно конкурсное фэнтези читала, где персонаж уверенно брался за тетиву, а в "Невесте" все выше всяких похвал. Катя Коути известна, в общем, как эксперт по временам королевы Виктории, это одно из сильных мест автора.
В общем и целом, все узлы развязаны, интрига доведена до логического конца, разгадать ее сразу не удается, читатель в напряжении ждет развязки, и она не слита ;). У героинь есть характеры, и их, героинь этих, МНОГО! что приятно. Мир вообще женский. Мужчины мелькают где-то там, вдалеке. Мы чаще угадываем их по ряби на воде да по острым шипам на хребте, как крокодилов в болоте. Лучше бы они там и оставались, конечно, но...
Еще понравилось отсутствие романтизации насилия, характерной для женских романов в общем и современной прозы в частности. Это же ужас что творится, на самом деле. В этом плане особенно удались братья Мерсье. Прекрасные - и отвратительные. Про Джулиана мы еще поговорим, он тот еще черный кобель. Отдельное спасибо за отвратительную же святошу Мари, очень жизненный персонаж.
Теперь о том, что у автора, на мой личный субъективный взгляд, получилось несколько неуверенно. Это, естественно, мои личные ощущения и вкусовщина, но.
Если говорить о сюжете в целом, не понравилось вот что:
а) Я НЕ ЛЮБЛЮ логику: "Хорошая женщина - мертвая женщина". НЕТ! Именно хорошие женщины, шустрые, активные, с непреклонной и очень своей системой взглядов, должны жить. Я подозреваю, что для автора это не так очевидно, но опытному читателю ясно, что Флоранс и Дезире являются одной личностью.
Почему бы не сказать об этом прямо? Но даже в этом случае получается, что для того, чтобы выжить, героиня убила одну из частей себя. Пожертвовала ею. Как водится - самой сильной, самой лучшей своей частью. Это неправильно. Тут можно бы что-то сделать... В общем, либо все выживают тогда, либо никто! То есть можно продолжать твердо стоять на том, что Дезире и Флоранс являются разными не только персонажами, но и игроками, пардон, личностями - но они обе должны остаться в живых.
И сестры должны как-то примириться между собой, что гораздо более интересная техническая задача, чем фальшивое счастье с Джулианом. Но об этом позже.
С этой точки зрения могу порекомендовать роман Хаецкой "Падение Софии", где использован аналогичный прием (два героя в итоге оказываются одной личностью).
б) Здесь мы поговорим о Джулиане Эверетте, нашем замечательном положительном персонаже. Тут я сразу хочу сказать, что...
Когда на экранах прошла Малефисента, она мне очень понравилась - вот без вопросов. Но тут появились отклики друзей мужского пола, возмущенно говоривших: "Да! Мы все понимаем, мужики бывают козлами. Мы согласны вести себя хорошо и нравиться женщинам и вообще быть няшками. Мы хотим этого! Но ведь ни одного примера нет! Ни одного алгоритма действий! Черт побери, ПОКАЖИТЕ нам, как нужно!" В общем, "ты напой, боярин, а мы переймем" ;).
Так вот. Я признала справедливость данного требования и попыталась ввести положительного мужчину в романе, который сейчас сама пишу. Роман еще не закончен, но мало того, что этот персонаж меня бесит - по чисто техническим причинам, сложно впихнуть в продуманную реальность кого-то, под кого-то там изначально места нет - так я в него еще и не верю. Впрочем, в конце концов он погибает, как и все остальные. Это, безусловно, несколько примиряет с самим фактом его существования.
Это длинное отступление было к тому, что сейчас образ Джулиана Эверетта будет уничтожен. Но, к сожалению, гадкий критик в данном случае вообще не знает, что можно предложить взамен ;(, и в любом случае предлагает не принимать ее слова близко к сердцу. Большинству читательниц хватит и такого, сусально-картонного, фальшивого положительного героя. Да и вообще всегда можно отбрехаться, что для используемого исторического периода...
Хотелось бы отметить, что фальшив не сам образ Эверетта - а, так скажем, надежды, который автор на него возлагает. Не знаю, как выразиться яснее, сейчас поясню на примере.
Эверетт вышел очень живым; напыщенно добродетельный джентльмен, спасающий проституток и прочих дамзелей в дистрессе. Благородный, абсолютно не сексуальный, весь очень правильный...
Как и все такие люди, он очень тщеславен. Змей гордыни смачно урчит над корнями этой души; и это хорошо передается в тексте. Очень точно схвачен типаж! При этом Эверетт не забывает потрахивать не только спасаемых проституток (рассказывая, что мужчина не может контролировать себя, и вообще, это было всего лишь один раз), но и еще кое-кого (тут был спойлер :). Нуачо, она сама на него набросилась.
Кем Эверетт на самом деле является, у героини вопросов, походу, не возникает.
Но я всегда говорю, что откровенный подонок лучше напыщенного ханжи - потому что первый насчет себя не врет ни себе, ни другим. Совершенно ясно, чего от него ожидать. Да и разговаривать с ним можно откровенно.
А дальше мы с автором круто разошлись ;). Точнее, это произошло чуть раньше...
Напряженно наблюдая за интригой, я пришла к выводу, что Эверетт и загадочный Габриэль - одно лицо. Я самостоятельно дотумкала уже, что это должен быть за человек, и думала просто, что сейчас это вскроется - вместе с некоторыми другими деталями и мотивами.
Было очевидно, что Эверетту нужен брак с Флоранс. Тут я рассудила, что, видимо, заниматься перепродажей проституток на континент стало слишком хлопотно, а может, партнеры отжимают бизнес. Что Эверетту нужно на некоторое время отойти от дел, залечь на дно. Он не хуже Флоранс понимает, что для нее брак выглядит благодеянием, единственным выходом - и готов воспользоваться этим.
Ему очевидно не нравится невеста. Но его, по ряду причин, устраивает ее сексуальная неразбуженность.
И вот, когда Флоранс заходит в этот оставленный бордель... я была уверена, что тут-то Джулиан их вместе и повяжет. Попытается, по крайней мере. Откроет, наконец, свое истинное лицо.
А сестрички дружно грохнут его, не прибегая к помощи высших сил, и контракт будет расторгнут наконец, и вместе, прихватив бабки Эверетта, свалят куда-нибудь. Хотя бы путешествовать, как Олимпия. В общем, займутся наконец чем хотят, повидают жизнь, мир, и может быть, потом! где-нибудь во Франции - там в то время общественное сознание насчет равенства людей проснулось! - встретят, наконец, каждая себе по подходящему мужчине. Флоранс в лаборатории, Дезире - на совместных диверсиях.
А вместо этого мы видим классический финал "герой должен умереть" (но логически претензий нет, как я уже отмечала).
И - фальшивый-префальшивый, сусальный эпилог. На том моменте, где Джулиан закрывает рот жене, и она ВРЕТ детям, меня чуть не стошнило. Несмотря на то, что большинство думает иначе, счастье и ложь - несовместимые вещи. Я не говорю о фальши в изображении персонажа. Нет, эта прогнившая насквозь ханжа именно так и сделала бы.
Но описанное положение дел не является правильным, с моей точки зрения, способом разрешения конфликтов. Не будет выжившая сестра счастлива, нет. А порядочный писатель должен показывать читателям путь к победе или счастью - хотя бы тот, что видит сам. Но не ложный, ведущий в трясину.
Я еще отдельно хотела поговорить о трагедии Флоранс, спросить, почему она отрекается от своей силы, но у меня уже руки устали по клавишам стучать.
* Автор выкладывала в подзамочной группе текст по главам по мере написания.