Pamela Dean - Tam Lin

Странный текст. Это определенно тот самый "Тэм Лин" со всем необходимым: прекрасной Дженет, загадочным и также прекрасным юношей Томасом Лейном (и еще целой компанией загадочных юношей помимо него), вполне настоящей Королевой Фей и спором из-за "Романа о Розе" вместо полагающейся по канону настоящей розы при первой встрече героев. Но, несмотря на очевидные параллели с балладой, до последней пары глав немаленького романа сложно поверить, что действительно читаешь фантастическую историю. Пять процентов магии в происходящем так сильно разбавлены девяноста пятью процентами студенческого быта в небольшом колледже на американском Среднем Западе, что все волшебство, проблескивающее то тут, то там, начинает казаться не более чем случайной игрой света. Конечно, студенческая жизнь Дженет начинается с новости, что из окна той самой комнаты, куда ее только что поселили, периодически выбрасывает свои учебники призрак студентки, покончившей с собой семьдесят лет назад, но по большей части о явлениях бедняжки Виктории вспоминают от силы раз в год на Хэллоуин. Конечно, у главы факультета античной литературы есть странная привычка кататься на черном коне хэллоуинской ночью со всеми своими подчиненными и студентами в качестве свиты, но зато она великолепная преподавательница, а у гениев свои причуды. Конечно, новые приятели с того самого факультета иногда допускают странные оговорки, но ничего из ряда вон выходящего.

По большей же части жизнь Дженет в колледже проходит достаточно обыденно, и "Тэм Лин" превращается во вполне классический университетский роман - кажется, самый подробный университетский роман, который я когда-либо читала. Многочисленные занятия и подготовка к ним; теплые отношения с одной из соседок по комнате и несколько натянутые с другой (она даже не узнает цитаты из Шекспира, о господи!); свидания и все, что за ними следует; длинные беседы о литературе вообще и классике английской поэзии в частности с цитированием всего на свете - узнавала я не все, пришлось вооружиться гуглом для приобщения. Я обожаю истории о повседневной жизни с кучей деталей и была в восторге от такого погружения в быт компании книжных червей в американском колледже начала семидесятых - по крайней мере, была в восторге первые пару семестров, а потом моя радость пошла на спад. Каждый следующий учебный год не особенно отличается от предыдущего, описания учебы Дженет со временем приедаются, а центральная история, от которой начинаешь ждать уже некоего развития, все стоит и стоит на месте, заставляя сомневаться, случится здесь что-нибудь когда-нибудь или нет.

Скорость истории резко увеличивается только к последнему курсу и последним нескольким главам. Годы, которые только что были еще впереди, вдруг оказываются позади, не очень долгая, но прекрасная часть жизни подходит к концу, и может быть именно это позволяет посмотреть на знакомые стены по-новому, чтобы скромно прячущиеся по углам тени магического вдруг ожили и проявили себя в полной мере. На смену campus novel'у вдруг приходит волшебная баллада, и все становится на свои места. Ну а чем должна закончиться история Тэм Лина - это и так знают все заинтересованные.