Фанни Кросби

Фанни Кросби (24 марта 1820 – 12 февраля 1915) – одна из известнейших и самая плодовитая из сочинительниц религиозных гимнов.

Фрэнсис Джейн Кросби родилась в семье, возводящей свое происхождение к первым пуританам, прибывшим в Новый Свет, некоторые ее предки приплыли на "Мэйфлауэре". В возрасте шести недель девочка потеряла зрение, хотя, возможно, слепота была врожденной, просто родители раньше этого не замечали. Отец Фанни умер, когда ей было полгода, так что растили ее мама и бабушка, глубоко религиозные женщины, которые воспитали ее набожной методисткой.
С детства Фанни Кросби тренировала память: начиная с 10 лет она каждую неделю выучивала пять библейских глав – на слух. К 15 годам она знала наизусть все евангелия, Пятикнижие, книгу Притч, Песнь Соломона и многие псалмы. Эта тренировка ей помогла в дальнейшем, ведь свои стихи ей приходилось сочинять в уме.
C 12 лет ее также начали учить музыке. В 1835 году Фанни Кросби поступила в Нью-Йоркский институт для слепых, где провела 10 лет. Там она научилась играть на фортепьяно, органе, арфе, гитаре, а также петь.
Фанни Кросби написала более 8 тысяч (!!!) гимнов и песен в жанре госпел. Большинство американских сборников гимнов содержат произведения Фанни Кросби, их по сей день поют во многих церквях и перепевают современные исполнители.
Самые известные гимны Фанни Кросби: "Pass Me Not, O Gentle Saviour", "Blessed Assurance", "Jesus Is Tenderly Calling You Home", "Praise Him, Praise Him", "Rescue the Perishing", "To God Be the Glory". Некоторые составители не хотели включать так много произведений одной авторки в свои сборники гимнов, так что Кросби часто публиковалась под псевдонимам – их у нее была сотня, а то и две.

Помимо религиозных гимнов, Фанни Кросби написала около тысячи стихотворений светского содержания, в основном это была гражданская лирика, политические и патриотические песни.

В 1858 году Фанни Кросби вышла замуж за Александа ван Алстайна, он тоже был незрячим и тоже занимался музыкой. В 1859 году у них родилась дочь Фрэнсис, но она умерла по непонятной причине вскоре после рождения. Больше детей у них не было.

Фанни Кросби часто выступала публично, однажды ее даже пригласили читать свои стихотворения в Сенате. Активно занималась миссионерской работой, посещая тюрьмы, приюты, бедные кварталы.
Больших денег творчество ей не приносило: она получала в среднем по 1-2$ за стихотворение. От гонораров за публичные выступления Кросби обычно отказывалась. Но всё же – обеспечивала себя и даже помогала другим: вместе с мужем организовывала концерты, половина доходов с которых шла на благотворительность.