Впрочем, в начале учёбы Грир Кадецки не проявляет ни малейшего интереса к почтенной провозвестнице второй волны, да и вообще к каким бы то ни было волнам и формам женского движения. Сюжет запускает случайное событие: на вечеринке к хрупкой первокурснице пристал какой-то пьяный студент. Наговорил сальностей, ущипнул за грудь... Студент провинился не в первый раз, надоел со своими непристойностями уже всему факультету, как редька в пост, его собирались исключить, потом решили пожалеть и извинить. Первый опыт борьбы за свои права и права сокурсниц сыграл особую роль в судьбе Грир Кадецки. Ведь в колледж приехала известная медийная феминистка Фейт Фрэнк, без пяти минут Глория Стайнем, и нашей Грир есть что с нею обсудить!
Целостного впечатления роман не производит. Вот только что персонажи дышали, жили, и внезапно подменяются какими-то конструктами, моделями человека в натуральную величину, ряжеными идеями во вкусе средневековых моралите. Вот Инициативная Молодёжь ведёт премудрые дискуссии с Современным Феминизмом в лице Фейт, а вот Современный Феминизм стонет от страсти в объятиях Крупного Капитала, который предприятия Феминизма финансирует. Спросите, почему? Да влюблён Капитал здорово. И несколько страниц спустя Феминизм с Капиталом, превратившиеся в стареющую (а что вы хотите, седьмой десяток!) усталую женщину и уже пожилого, загнанного, самого себя загнавшего мужчину, разбирают горы подарков и благодарственных писем, полученные за всю историю работы фонда. Женщины, писавшие эти слова, варившие это несчастное, сто лет назад засахарившееся варенье, может быть, уже прожили жизнь, может быть, уже мертвы давно. А их благодарность никому не пригодилась.
Вулитцер пишет портрет американского женского движения размашисто, сурово, со всеми бородавками и даже как будто бы немного добавляет от щедрот. Деятельность кипит ключом: слёты, съезды, симпозиумы, семинары, коллоквиумы -- а где же результат? Сплошная репетиловщина: шумите вы, и только. Была дискуссия, обсуждали расизм, сексизм, интерсекционализм, а к каким выводам пришли? Как практику переориентировали? Памятное старшему поколению со школьной скамьи стихотворение Маяковского «Прозаседавшиеся» цитировать не буду. Однако подходит оно здесь как нельзя лучше. Словно в насмешку, спустя десятилетия тот агрессивный студиозус, которого Грир на заре карьеры пыталась примерно наказать, продолжает свою деятельность в интернете и весело гогочет над попытками его приструнить. Нет у современного фем-движения методов против агрессивного контролирующего мужчины.
И немудрено, что матери-основательницы стареют и выгорают под грузом накопившихся ошибок и невольного криводушия, а молодые и сильные бегут туда, где хоть работа результативнее. Кто же в этом вертепе настоящая феминистка?
Мне вот как кажется, -- сказала её мама, -- хотя я в этом совсем не разбираюсь, ведь я не работала в феминистском фонде. Перед нами человек, отказавшийся от собственных жизненных планов, когда в семье у него случилась беда. Он вернулся к матери и заботится о ней. Кстати, содержит в чистоте свой собственный дом и ещё несколько других, где раньше уборку делала она. Не знаю точно, но, по-моему, Кори и есть настоящий феминист, да?
Грир с этим соглашается, свадьба совершается, сбывается и материнство. И это торжество гетеронормативности, этот искренне счастливый, мажорный финал как бы заслоняет от нас вопрос: а почему, собственно, Кори феминист? Конечно, у него действительно семейная трагедия, такие вещи заставляют переоценивать ценности... Так ведь миллионы женщин переживают семейные трагедии, работают на низкооплачиваемых работах, параллельно заботясь о семье, и это не превращает их автоматически в феминисток. Феминистку феминисткой делают те самые убеждения, о которых в романе рассуждали-рассуждали, дебатировали-дебатировали, говорили-говорили, да рассказали ни то, ни сё. Женскими правами как таковыми Кори не то чтобы особенно заморачивается, решает свои проблемы, притом далеко не всегда профеминистично. Он мужчина, он социализирован как мужчина и от преимуществ своей социализации не собирается отказываться. К его услугам случайные связи, проститутки, порнография, рекреационные наркотики, видеоигры эт цетера, эт цетера, а самое главное -- убеждённость всех окружающих и даже, похоже, авторская, что Кори благодаря мощному интеллекту достоин более высокой, "более лучшей" доли, что он более настоящий человек, чем, скажем, его мама, десятилетиями ползавшая с тряпкой, чтобы прокормить, выучить и вырастить даровитых сыновей. Согласитесь, неутешительный вывод из шестисот страниц, посвящённых женским убеждениям.