The Empress of Salt and Fortune
авторка – Nghi Vo
язык – английский
год выпуска – 2020 
«Разгневанные женщины воспитывают яростных дочерей,
способных сражаться с волками.»
Это короткая и очень атмосферная история, знаете, из тех, где фокус не на том, что происходит, а на том, как об этом рассказано. Я прочитала ее за один вечер, не отрываясь.
Если вы смотрели китайскую костюмную драму "Story of Yanxi Palace", то вот здесь такой же вайб: все очень эстетично, элегантно и сурово.
Дело происходит в вымышленном мире, напоминающем императорский Китай.
Император Юга берет в жены принцессу разгромленного и покоренного Севера. Это политический брак, и новая императрица не в фаворе. Все, что от нее требуется – родить наследника. Сразу после родов ее разлучают с сыном и ссылают в отдаленную провинцию.
Вместе с ней в ссылку отправляется маленькая девочка по имени Кролик. Несколько лет назад, когда ей было 6, ее отослали работать прислугой во дворец, вместе с мерами березового сока, козами и коробками оранжевого пигмента, предназначенными к уплате в качестве податей.
В ссылке, под надзором постоянно сменяющихся придворных дам и лично Левого Министра императрица Ин-йо строит планы по свержению правящей династии.
И вот, много лет спустя, клирик Чи, служительница ордена, записывающего историю, перебирает сохранившиеся с того времени реликвии почившей Императрицы Соли и Предсказаний, и запоминает рассказ ее самой близкой служанки.
~~~~
Мне отдельно нравится, что здесь нет попыток как-то приукрасить или романтизировать мир, в котором женщины - объекты потребления и расходный материал. Без подробностей, но твердо авторка говорит о том, что императрицу во время родов целенаправленно искалечили так, чтобы она больше не могла иметь детей. О том, что в придворные дамы к ней присылали самых нелюбимых наложниц Императора. О том, что со ссылкой ей еще повезло, других убивали... впрочем, и до этой отдаленной провинции при необходимости можно без проблем добраться. В общем, женское фэнтези, про женщин и без умалчиваний или иносказаний.
В декабре выйдет вторая книга из цикла: When the Tiger Came Down the Mountain.
