Следующая писательница, представленная в антологии "Моя кар'єра" - Галина Орловна. Это псевдоним, настоящее имя - Галина Ивановна Мневская.
Родилась 15 ноября 1895 года в селе Калайдынцы Лубенского уезда Полтавской губернии. Отец ее был земским чиновником, рано умер - во время командировки в Среднюю Азию в 1901 году. Мать - народная учительница, революционерка, печатавшая и распространявшая запрещенную политическую литературу, за что и отсидела в тюрьме в 1906-1907 годах.
Три класса Галина закончила в Лубенской женской гимназии, а в 1907 году, после того, как мать вышла из тюрьмы, переехала в Москву. Там девочка получила среднее образование и в 1916 году поступила на Московские высшие женские курсы.
Ее "крестными отцами" в литературе были Лев Толстой и Николай Вороной. Школьницей Галина Мневская поехала на похороны Льва Толстого в Ясную Поляну и много лет после того сохраняла горсть земли и засушенную хризантему "с могилы Великана", как она его называла. А в 1914 году популярный украинский поэт Николай Вороной подарил ей свой сборник с дарственной надписью: "Симпатичній дівчинці Ганнусі" ("Симпатичной девочке Анечке"). Почему, собственно, "Ганнусі", ведь её звали Галина? В украинском языке уменьшительное имя Галя образуется от двух полных имен - "Ганна" (Анна") и "Галина", так что возможна путаница.
В 1917 году Галина вернулась в Киев, училась на Киевских высших женских курсах, но на последнем курсе бросила учебу и диплом не получила. Позднее она объясняла это тем, что у нее не было денег, а кроме того, тяга к артистической жизни брала верх. В 1918 Галина Мневская начала играть в театре, где и взяла сценический псевдоним "Орлівна". До осени 1919 года она играла в киевском Молодом театре под руководством Леся Курбаса, потом вместе с другими "молодотеатровцами" оказалась в Виннице и там поступила в труппу недавно организованного театра имени Ивана Франко, которым руководил Гнат Юра. Но и там надолго не задержалась, а поехала дальше на Запад.
В 1921 году Орловна вышла замуж за Клима Полищука, не слишком талантливого, но очень "писучего" и уже опытного литератора, который был немного старше нее и имел широкие связи. Тогда она и начала публиковаться, хотя писала еще начиная с 1918 года. Сразу же вышла ее дебютная новелла в венском эмиграционном журнале, а также сборник рассказов "Шляхом чуття" ("Путем чувств"). В следующем году у супругов родилась дочка Леся, а у Галины Орловны вышла вторая книга - "Перед брамою" ("Перед воротами"). Литературная карьера Клима Полищука расцветала, он много писал, редактировал, инициировал литературные журналы, выходили его книги. Но Галина тянула мужа назад, в УССР. И вот, они совершили ошибку, которую совершили многие - вернулись в Страну Советов...
Супруги приехали в Лубны, где жила мать Галины. Сперва всё шло не так уж плохо. Литературная карьера Галины Мневской в УССР сперва складывалась даже лучше, чем у мужа. Один за другим выходили ее рассказы, очерки, повести.
Но жизненные пути супругов начали понемногу расходиться. Полищук жил в основном Харькове, Орловна - в Лубнах. Она была привлекательной творческой женщиной, артисткой не только на сцене, но и в жизни, вокруг нее увивались поклонники. Она закрутила роман с мужчиной постарше, русским писателем Владимиром Юрезанским, который со времен революции поселился в Украине. Полищук был не в восторге, конечно, но не мешал их отношениям, а потом и сам завел вторую семью. В 1927 году Полищук и Мневская развелись.
А потом начались репрессии. Клима Полищука арестовали в 1929-м и осудили на 10 лет исправительно-трудовых лагерей. Из заключения он писал бывшей жене и дочке, сохранилось более 70 его писем. Спустя восемь лет, 8 ноября 1937-го, его расстреляли в урочище Сандармох в Карелии.
За Галиной Мневской пришли в ночь на 20 января 1931 года. В тюрьме на Холодной Горе в Харькове ей удалось написать несколько рассказов-гротесков о тюремном быте и истории заключенных. Этот блокнот сохранился в ее архиве. 19 августа 1931 года ей был вынесен приговор - пять лет ссылки в Средней Азии.
В первые годы ссылки в Казахстане Галина Орловна еще пыталась продолжать литературную деятельность: пересылала матери рукописи для публикации, надеясь хоть на мизерный гонорар, но редакции и издательства неизменно отказывали. Она работала счетоводом и умудрялась даже поддерживать бывшего мужа, который на тот момент был на Соловках, отправляла ему деньги и продуктовые посылки.
Летом 1933 года мать Галины, София Георгиевна Мневская, привезла к Орловне дочь Лесю, а зимой 1934 года к ней приехал Яков Возный. Они познакомились еще в тюрьме, а теперь Возный отбыл свой срок ссылки в БАМлакге и разыскал Галину в Казахстане. Галина и Яков поженились.
С 1938 года Галина Мневская 15 лет учительствовала в Мартукской средней школе близ Актюбинска, преподавала русский язык и литературу. Писала в педагогические издания, организовала в школе хор.
В 1948 году она впервые за много лет посетила Украину - побывала в Киеве и в Лубнах - но возвращаться не захотела из-за дочери. Леся закончила университет в Алма-Ате, вышла замуж, получила должность и не хотела менять свою жизнь, а мать не желала возвращаться без неё. Да и вообще - все уже привыкли...
В 1952 году Галина Мневская тяжело заболела, ездила лечиться в Ленинград, перенесла операцию. Осенью 1954 года она поехала на лечение в Киев, но медицина была уже бессильна. Тогда Яков Возный отвез ее в свое родное село на Волыни, где Галина и умерла 21 марта 1955 года. Там, в селе Голобы, ее и похоронили. На могиле написано: "Писательница, учительница".
Один из рассказов Галины Орловной, вошедших в антологию, "Ілішва" ("Илишва"), посвящен теме "освобожденной женщины Востока". Илишва - это имя главной героини, она ассирийка. (Откуда ассирийцы в СССР? Оказывается, были. Тысячи ассирийских беженцев из Османской империи времен, как времен русско-персидской войны 1826—1828 годов, так и Первой мировой, жили в Армении, Грузии, Азербайджане, в Краснодарском крае.) Ничем хорошим "освобождение" для Илишвы не закончилось... Выданная (точнее, проданная) в 14 лет замуж Илишва после прихода советской власти закрутила роман с большевиком. Этому поспособствовал ее собственный брат, подавшийся в "красные". Но ни любовник, ни брат не защитили Илишву, когда супружеская измена всплыла в связи с ее внебрачной беременностью. Илишву зверски избили, изуродовали лицо, не убили только по просьбе мужа, который просил пощадить ее, потому что покупать новую жену было бы очень дорого. В итоге юная женщина покончила с собой...
Остальные ее рассказы из сборника посвящены жизни женщин из "бывших".
"Без керми" ("Без руля") - молодая вдова помещика, потом вышедшая замуж за учителя крестьянского происхождения, еще раз овдовевшая, и дальше "покатившаяся по наклонной.
"У закутку" ("В закутке") - еще одна молодая женщина, жена бывшего предводителя дворянства, прикованного к креслу парализованного старика.
"Пані" ("Барыня") - бывшая помещица, в молодости придерживавшаяся прогрессивных взглядов, не может найти себе места в новой советской жизни; она пытается стать учительницей, нести просвещение тому народу, служению которому мечтала посвятить себя в юности, но, оказывается, народ этот вовсе не таков, каким она себе его представляла, народ волнуют совсем не те проблемы, что она полагала. Вот, например, сифилис, занесенный когда-то вернувшимся со службы солдатом, и теперь им болеет едва ли не всё село. Как от "французской" лечиться, чем болячки заживлять? - вопрошают её крестьяне, которым она решила устроить просветительскую лекцию о гигиене. Ничего не может ответить бывшая помещица, да и не доктор она; только и остается, что в ужасе и отвращении бежать из села. Куда? В убогую городскую каморку, где единственная надежда на выживание - может быть, удастся продать еще что-то из остатков былой роскоши, допустим, бюст Наполеона...