The Female of the Species
авторка – Mindy McGinnis
язык – английский
год выпуска – 2016
Контемпорари проза, рассматривающая культуру изнасилования с новой перспективы.
❗Пожалуйста, осторожнее. Это сильная книга, очень и очень стоящая того, чтобы ее прочитать, но в ней есть описания сцен насилия, а также много говорится об изнасилованиях.
Алекс умеет убивать. И она не чувствует никаких сантиментов по этому поводу.
Три года назад, когда ее старшая сестра Анна была убита, и убийца ушел безнаказанным, Алекс использовала язык, который ей известен лучше всего – язык насилия. Ее преступление тоже осталось нераскрытым, но сама она знает – другим людям лучше ей не доверять.
Ни Джеку, одному из самых популярных парней в школе, который очень хочет узнать ее ближе, но все еще чувствует себя виноватым за свое поведение в ночь, когда было найдено тело Анны.
Ни ПиКей, дочери священника, которая подружилась с Алекс, когда они обе волонтерили в приюте для животных.
Никому.
В последний год школы темная сторона Алекс прорывается наружу, и это навсегда меняет жизни трех подростков.
(я воспользовалась аннотацией goodreads.com)
Это тяжелое и эмоционально выматывающее чтение, но я считаю, такие книги обязательно нужно читать девушкам в юном возрасте, их должно быть больше, и жаль, что у нас The Female of the Species никогда не переведут.
Для тех, кто уже знаком с понятием "культура изнасилования", здесь, в принципе, нет ничего нового. Для остальных, вероятно, эта книга и будет новой перспективой. Из-за того, что действие разворачивается в маленьком городке, где все друг друга знают, и где жизнь скучна и размеренна, еще сильнее и ярче видно, насколько обыденным стало насилие над женщинами.
Культура изнасилования пронизывает нашу жизнь. Она везде.
Мысль об изнасиловании женщины воспринимается мужчинами спокойно и бестревожно, это повод для шуток. Для взрослого мужчины, управляющего школой, более трагичным кажется тот факт, что мальчики гибнут в авариях по пьяни, чем то, что они насилуют девочек. Язык насилия в отношении женщин стал естественным и привычным, не воспринимается как нечто экстраординарное. Попытка изнасилования не опознается как таковая и не фиксируется в сознании. Общество знает, что рядом живет педофил, но ничего не предпринимает. Мужчины относятся к тебе потребительски и развязно ровно до того момента, пока ты не начнешь встречаться с их другом – ведь теперь ты стала собственностью друга, а друзей мы уважаем.
История рассказывается от лица трех персонажей: самой Алекс, которая с детства не стеснялась за себя постоять; ПиКей (Peekay, сокращенно от Preacher’s Kid, дочь проповедника), бойфренд которой бросил ее ради прекрасной Брэнли; и Джека, который впервые по-настоящему влюблен.
Выпускной год, маленький городок, все друг друга знают, но, неожиданно для себя, образуют новые социальные связи. ПиКей обычно проводит время с Сарой, но сближается с Алекс. Бойфренд ПиКей бросает ее ради Брэнли. Брэнли популярна, но верит, что кроме красивого лица и тела у нее ничего нет, что ей делать, когда красота померкнет? – поэтому упорно цепляется за своего друга детства, перспективного и умного Джека. Джек встречался со многими, продолжая все это время потрахивать Брэнли, но к Алекс у него другое чувство (остальные девушки ему просто нравились, в Алекс он по-настоящему заинтересован). Алекс считает, что она опасна для людей, поэтому сама их сторонится, но приоткрывается ПиКей, и влюбляется в Джека.
Постепенно, медленно, через дружбу с ПиКей и отношения с Джеком Алекс начинает желать для себя "обычной" жизни: подруги, колледж в большом городе, квартирка с бойфрендом, собака. Если честно, такое развитие персонажа вызвало у меня противоречивые чувства: я надеялась, что Алекс будет сильной и мстительной героиней до самого конца. Я расстроилась, когда оказалось, что Алекс надломлена и страдает, и что она на самом деле стремится быть частью этого социума, хочет отношений с мужчиной. Хотя вполне могу ее понять, видеть ужасающее среди привычного – истощает, феминистская оптика отнюдь не то, что делает жизнь легкой и приятной.
И вдвойне я расстроилась из-за того, что этим мужчиной предполагался Джек. Поначалу я обнаружила, что с полным равнодушием (и чуть-чуть снисходительно) отношусь к тем частям, которые начитаны от лица Джека. Мол, вот еще, мужчину слушать. Странноватое ощущение; неужели мужчины вот так же себя чувствуют по отношению к женщинам, к женской прозе, к женским проблемам?
Но слушать его оказалось весьма полезно не только для понимания сюжета, но и для взгляда на происходящее с мужской стороны. И вот, знаете, даже глубоко влюбленный, он мерзенький, а взгляд с мужской точки зрения часто оказывался на сторону и затуманен либидо.
В общем, вдвойне обидно, что такая главная героиня, как Алекс, связывает свое будущее с таким, как Джек (впрочем, это ведь тоже очень жизненно).
В каком-то смысле это обычная школьная история, где парочки сходятся, расходятся, выпивают у костра, устраивают подбадривающие вечеринки для брошенной подруги, готовятся к выпускному, строят козни. Но есть нюансы.
Вот, например, в школу с нравоучительной лекцией приходит представитель полиции:
“То, что вы пьете – само по себе не такая уж большая проблема, – сказал Нолан, – хотя, конечно, вам еще нет двадцати одного года, и это незаконно. Проблемой это может стать позже.”
Я подумала, что вот сейчас начнутся слайды. Фотографии разрушенной алкоголем печени, или машины после аварии, где кто-то вылетел в лобовое стекло. Но экран остался темным, и взгляд Нолана вместо этого сфокусировался на первом ряду аудитории.
“И вот что, скорее всего, случится позже – вы станете жертвой сексуального нападения, – сказал он, и я почувствовала, как напряглась Алекс рядом со мной. – Девушки, одна из трех, – он указал прямо на меня, Алекс, Сару, Брэнли и Лилу. – Вас пятеро, так что будем щедрыми, и скажем, что только одна из вас. Кто это будет?”
Слева кто-то из парней крикнул:
“Пожалуйста, пусть это будет Брэнли”, и другие парни засмеялись.
“Полагаю, Брэнли – та, что самая красивая? – сказал Нолан, улыбаясь им – Но знаете что? Тем, кто сделает это, будет один из вас.”
Это их тут же заткнуло.
“Это маленький городок. 90% изнасилований совершаются знакомыми людьми – это означает, что вы знаете напавшего на вас, девушки. И, парни, это означает, что вы знаете девушку, которой вы нанесете вред физически, эмоционально и ментально.
И кстати, мальчики, один из шести среди вас тоже станет жертвой сексуального преступления.”
И это по-настоящему ввергло комнату в шок.
“Мальчики также чаще получают овердоз, чем девушки. У вас также вдвое выше вероятность погибнуть во время автомобильной аварии… четверть из которых, кстати, полностью ваша ответственность, потому что вы сели за руль пьяным”
Директор <школы> сказал “черт”, сделав вид, что прочищает горло, и я подумала – это же просто смехотворно, учитывая, что это отнюдь не самая тревожащая вещь из того, что мы сейчас услышали.
“И вот что важно, – сказал Нолан – Мы не сможем ничего предпринять, если вы не сообщите в полицию. Если вы не сообщите нам, что ваш пьяный друг сел за руль, мы не сможем ничего сделать, чтобы он не убил себя или кого-то еще.
Девушки, мы не сможем привлечь к ответственности того, кто подмешал вам в выпивку наркотик, если вы не расскажете нам о том, что это произошло”
“Я понимаю, что вы не захотите. Это маленький городок. Человек за рулем – ваш приятель. Человек, который вас тронул – двоюродный брат вашей лучшей подруги, коллега ваших родителей, кто-то, кому все доверяют, и вы думаете, что никто не поверит вам. Но я вам поверю”
~~~~~~
Или сцена, когда Алекс и Брэнли отбивают одурманенную ПиКей у парней, которые собирались ее изнасиловать.
(от лица Джека):
“Да, я Рэй Парсонс, – сказал блондин, – А ты – злоебучая сука, которая должна перестать лезть не в свое дело”
“И под этим ты подразумеваешь, что я должна позволить тебе изнасиловать мою подругу,” – сказала Алекс.
Люди вокруг нас вздрогнули при слове “изнасиловать”. Это было так странно, что я чуть не засмеялся. ПиКей настолько без сознания, что ее тело непослушно выскальзывает из рук Брэнли, пока та старается хоть как-то усадить ее. Ее рубашка нараспашку, и виден лифчик. Ее джинсы расстегнуты и уже приспущены на несколько дюймов ниже ее трусов. И при этом слово “изнасилование” так поразило людей, словно они все это время думали, что несколько парней утаскивают девушку из компании в темный лес, чтобы помочь ей пописать.
(И дальше, от лица Алекс):
Сегодня они использовали слова, которые им известны, слова, которые больше не вызывают у людей возмущения. Они сказали: сука. Другой девушке они сказали, что насуют ей хуев в рот. Никто не протестовал, потому что теперь это наш язык.
(Меня эта фраза просто убила. Теперь это наш язык.)
И дальше она говорит:
Да, я его изуродовала, и многие подумают, что это было уж слишком. Но некоторые мужчины просто должны быть помечены. И я отлично подхожу для этого задания.
И после я не чувствую себя плохо.
Я пыталась найти, что же со мной не так, изучала слова и фразы, которые, на первый взгляд, могли бы подойти и ко мне. Такие как “социопат” или “психопат”. Но ни одно из них не подходит. Они подразумевают недостаток эмпатии, равнодушие к безопасности остальных – в то время как я, наоборот, чувствую слишком много.
Слово, которое Алекс в итоге подобрала для себя – мщение.
~~~~~~
Когда ПиКей узнает омерзительную новость про родственника своей подруги Сары:
Мы не смогли не заметить, как исказилось ее лицо, когда она читала смс.
Она набирала номер, одновременно удаляясь от костра, исчезая в тенях, но ее слова долетали до нас в темноте.
– Что?… я думала, он был… твои родители… в порядке?.. а ты как?.. сукин сын… копы?.. не думаю… отвратительно… мне так жаль…
Ничего хорошего это не предвещало, и мы переглядывались, недостаточно вежливые, чтобы сделать вид, что мы ничего не слышим, и слишком любопытные, чтобы попробовать заглушить ее своими разговорами.
ПиКей вернулась к нам, и Брэнли спросила:
“Что случилось?”
Я думал, ПиКей скажет ей отвалить, но у ее ног уже лежали три пустые банки пива, так что вместо этого ПиКей подняла взгляд от телефона, и сказала:
“Вы же знаете про дядю Сары?”
Мы знали, так что ПиКей не понадобилось говорить что-то еще.
В маленьком городе вы не можете даже лужайку возле дома подстричь без того, чтобы кто-нибудь не был в курсе, во сколько вы начали, и как долго это продлилось; так что если вы любите детское порно, мы узнаем. Мы узнаем, и, хотя мы не станем говорить об этом открыто, об этом пойдет шепоток, в мессенджерах от матери к матери будут перелетать сообщения, и автокоррект не будет срабатывать на словах, которые мы не используем обычно, потому что они слишком ужасны.
Детей будут держать при себе, когда мы окажемся в одном продуктовом, и улыбки будут более натянутыми, или пропадут совсем. Но мы узнаем. И вы будете знать, что мы знаем.
Все, кроме Алекс, потому что она только недавно начала выбираться из черной дыры, в которую превратился ее дом после убийства Анны, чтобы стать частью нас. Поэтому когда Брэнли спросила “У Сары ведь есть маленькая сестра?”, а ПиКей начала плакать, а Парк сказал “вот ублюдок” – Алекс не знала, что делать.
Хочется просить – и что, бл.., дало в итоге это знание? Что дало ваше молчание? Надо обязательно дождаться, пока не станет слишком поздно, и какая-нибудь разгневанная женщина не возьмет дело в свои руки?
У истории грустный финал. Не понятно, кто несет ответственность за случившееся. ПиКей, которая так и не сообщила полиции о попытке изнасилования, и, получается, потворствовала тому, что человек продолжил жить с идеей допустимости насилия над женщинами? Брэнли, которая подстроила совершенно глупую, дурацкую ситуацию, чтобы отомстить Джеку и Алекс? Джек, который не смог закрыть отношения с Брэнли? Если бы ПиКей в свое время сказала Брэнли, что та – это не только красивое личико и сексуальное тело, может быть, это изменило бы ход событий? Все, разумеется, не могут не винить себя.
Авторка, конечно же, не предлагает четкого ответа, и не дает моральных оценок, книга направлена на повышение осведомленности. Ведь женские особи любого вида смертоноснее мужских. Но не у людей.