Сразу скажу, высокая цена за книгу оправдана. Издано красиво, с хорошей полиграфией, язык (и, что немаловажно, перевод) богатый, своеобразный. Единственное, что смутило -- это желание бежать во всех направлениях сразу. В небольшой повести Энтрада Келли старается охватить сразу несколько тем, на раскрытие которых, может быть, романа-эпопеи маловато. Верджил/Вирхилио, по самому своему имени предназначенный спуститься в мрачные подземелья преисподней, живёт в собственной одинокой вселенной, населённой фольклорными персонажами, душами умерших и мыслящими животными. Фольклорные персонажи местами устрашающие, а порцеллюс классный. Порцеллюс вне конкуренции. Мир Валенсии ограничен возможностями её слухового аппарата и вечным старанием наложить движения губ окружающих на разрозненные звуки, которые этот девайс доносит. Каори для меня вообще загадка: почему далеко не суеверная, светски воспитанная, современная девочка решила, что обладает экстрасенсорными способностями, и готова даже "подрабатывать ясновидящей"... чуть не приписала "на четверть ставки"? Что ею двигало? Увлечение, потребность выделиться, атмосфера скандалов-интриг-расследований? И эти три мира пересекаются только в момент кульминации, раскрываются же не в общении детей - дети интересуются друг другом издалека, и только! - а во внутреннем монологе, флэшбэке, размышлении. Ощущение... ощущение странное. Галлюцинаторное. Бродят, бродят по сумрачному лесу... Опять дантовские аллюзии, только вместо пантеры чёрный пёс! Разминулись на мгновение или неожиданно столкнулись, а могли бы, наоборот, столкнуться с теми, с кем разминулись, и разминуться с теми, с кем столкнулись. Временами охватывает прямо-таки мистическая жуть. А я ведь к сверхъестественным переживаниям не склонна.
Единственный традиционный герой-ребёнок -- местный хулиган Чет с говорящей фамилией Булленс (в русском переводе - Быковски). Мотивации Быковски просты как мычание. Мальчик берёт пример с отца, такого же хулигана, только великовозрастного. И я, признаться, не верю, что происшедшее в чаще послужит ему уроком. Хотя хорошо бы.
Ни у кого, кроме этого хулигана Чета, родители в сюжет не вовлечены. У всех своя жизнь где-то там, за горизонтом. Сравнительно благополучные сёстры Каору с Джен, и те одиноки, что уж толковать о Валенсии и Верджиле? У последнего, впрочем, глубоко понимающая и поддерживающая бабушка, но ей под сто лет, и она по слабости здоровья не в состоянии заниматься внуком так, как бы того желала. В общем, несмотря на то, что в этот раз всё закончилось счастливо, прогноз у меня пессимистичный. Хотя для кого-то "Привет, Вселенная" станет рассказом о победе, о чувстве силы и смелости, о воле, о выживании -- какие перспективы у этих трёх детей, не ведомо никому, а уж тем более им самим.