Вирджиния Пенни (18 января 1826 - 4 апреля 1913) - социальная реформаторка и экономистка, первой начала изучать рынок женского труда в США и в Европе. Какое-то время была лидеркой в суфражистском движении, но затем переключилась больше на организацию профсоюзов и собственное агентство трудоустройства для женщин.
Она была старшей дочерью Рэйчел Рубл и Вильяма Пенни, родилась в Луисвилле, штат Кентукки. Ее родители были рабовладельцами. Закончила Женскую семинарию Стьюбенвилля.
В конце 1850-х она путешествовала по крупным городам США, изучая, где и как работают женщины. Информацию о европейках искала в библиотеках. В 1858-1861 гг. в Нью-Йорке завершила свое исследование и опубликовала его. Это была первая публикация, в которой описывалось, какие работы открыты для женщин и сколько они могут зарабатывать. Пенни использовала систематический исследовательский метод, собирая информацию у тысяч рабочих и служащих в личных интервью и в опросах через почту. Книга называлась "How women can make money married or single, in all branches of the arts and sciences, professions, trades, agricultural and mechanical pursuits" ("Как женщины, замужние и незамужние, могут заработать деньги, во всех отраслях искусства и науки, профессиях, ремеслах, сельскохозяйственных и механических занятиях"). Также она писала о том, как та или иная работа влияет на здоровье, какая типичная зарплата (с учетом гендерных различий), продолжительность рабочего дня, какая квалификация и обучение необходимы. Указывала она также и на нехватку женщин в определенных отраслях в связи с гендерной дискриминацией.
Вторая книга Пенни вышла в 1869 году. Она называлась "Думай и действуй" ("Think and Act") и представляла собой сборник речей и статей с более глубоким экономическим анализом положения трудящихся женщин. Эти тексты позволяют уверенно отнести ее к школе феминистской экономики. Она выступала за права собственности для замужних женщин и писала о неоплачиваемом женском труде в домашней сфере, обращала внимание на неравенство в заработной плате. Тут надо учесть, что после Гражданской войны многие женщины остались без кормильцев (600 тысяч мужчин погибли) и волей-неволей просто вынуждены были как-то обеспечивать себя и своих иждивенцев. Вирджиния Пенни даже предлагала облагать дополнительным налогом работающих мужчин, чтобы компенсировать женщинам неравную оплату.
К сожалению, Вирджиния Пенни плохо закончила свою жизнь :( В 1870-х ее здоровье начало ухудшаться, а также и финансовое положение. Ее братья судились за наследство между собой и с ней, и в ходе расследования в 1874 году судья по неизвестным причинам постановил отправить ее в психиатрическую больницу (вероятно, братья хотели устранить конкурентку в борьбе за наследство). В 1880-х она была полностью разорена: лишилась и наследства, и прав на публикацию своих книг. В итоге братья ее отправили в Манхеттенскую государственную больницу, где она и умерла 20 лет спустя.
Статья в википедии (en)