Маргарет Этвуд «Она же Грейс»
Викторианский триллер от многоликой Этвуд. Ей по силам социальная фантастика и экологические антиутопии, феминистская поэзия и детективы, готическая сатира и сказки, семейные саги и детские сюжеты. Третье переиздание отличной книги, задающей читателю сложные и неудобные вопросы. Убийство как повод поговорить о феминизме и правах женщин быть сильными в слабости.
23 июля 1843 года Грейс Маркс шестнадцатилетняя служанка в доме Томаса Киннира совершила жестокое убийство, прозванное «библейским». Девушка, юная красавица и нежное создание, по неведомым причинам жестоко убила своего хозяина и его экономку Нэнси Монтгомери, которая была любовницей Киннира и родила ему внебрачного ребёнка. Вскрытие тела экономки показало, что она вынашивала ещё одно дитя. Грейс после убийства сбежала из Канады в США вместе с ещё одним слугой Джеймсом Макдермоттом. Беглецы были изловлены, их судили. Судебные слушания были настоящим шоком для публики. Страшным оказалось не само преступление, а тот факт, что совершила его служанка, представительница низшего класса. Факт неповиновения слуг, принявшего столь дикую форму, заставил говорить о распущенности и злонамеренности слуг, особенно на фоне обаяния, воспитания и степени доверия Киннира к своим работникам, кого он считал не слугами, а помощниками.
К ноябрю расследование завершилось, суд вынес приговор. Макдермотта, 20 лет от роду, бывшего судового официанта и шотландского пехотинца, как главного зачинщика, повесили на глазах у толпы 21 ноября. Юную Грейс сочли всего лишь соучастницей и то невольной – то ли из жалости к её молодости и невинному виду, то ли в силу открывшихся обстоятельств, согласно которым у девушки обнаружили признаки слабоумия. Смертную казнь заменили пожизненным тюремным заключением. 19 ноября 1843 года она стала одной из обитательниц исправительного дома в Кингстоне. Было что-то в Грейс, что завораживало людей. Женщины видели в ней главную зачинщицу, сбившую с пути молодого Джеймса. Мужчины, напротив, впечатлялись её невинным обликом и наперебой предлагали свою защиту и даже добивались освобождения девицы Маркс. За время заключения Грейс недолго успела побывать в лечебнице в Торонто, в палате для буйнопомешанных. Оттуда она вернулась с подозрением на беременность, оказавшуюся, впрочем, ложной. В 1872 году женщина получила помилование: начальник тюрьмы лично сопроводил Грейс на новое место жительства в штате Нью-Йорк.
Тридцать лет Грейс провела в тюрьме. Свободу впервые она ощутила, когда ей было уже глубоко за сорок. До этого она до пятнадцатилетнего возраста вовсе не ждала от жизни ничего хорошего, так как росла в Северной Ирландии среди восьми братьев и сестёр в семье каменщика, крепко пьющего и не сумевшего ничего дать своей семьей, кроме лишений и побоев. К 1840 году, когда семья собирается отправиться за океан, большая часть родных Грейс умерла от голода. В Торонто девочка приплыла, когда ей было всего 13: мать не перенесла плавания, а в живых остались, кроме Грейс, отец-алкоголик и ещё двое детей.
Жизнь в Канаде не многим отличалась от ирландского быта: в те годы Торонто был бедным поселением, портовым городишкой. Грейс помогло знакомство с опытной служанкой Мэри Уитни. От неё она узнала обо всём, что нужно для работы в богатых домах. Это позволило девушке получить место. Правда, не сразу: до знакомства с Нэнси Монтгомери Грейс за три года по неизвестным причинам сменила четыре дома. В июле 1843 года в доме Киннира появилась новая служанка – с ярко-синими глазами, каштановыми кудрями и милым личиком, которое портил только острый подбородок, из-за которого выражение лица девушки казалось хищным и даже немного жестоким. За неделю до Грейс на службу в дом на должность конюха и разнорабочего был принят Джеймс. Молодые люди сблизились, конюх стал работать спустя рукава. По его вине заболели две дорогие лошади. Киннер решает уволить Макдермотта. Грейс пытается отстоять своего нового друга, едва ли не устраивая бунт. Через несколько дней хозяина и экономку соседи Киннера находят убитыми в подвале. Дом ограблен, а Грейс и Джеймс исчезли.
Такова предыстория преступления, в котором так и не указан главный виновник. Казнён был мужчина, но какова степень вины Грейс? Так ли она оказалась коварна, жестока и умна, что сумела обмануть сначала юного любовника в надежде на поживу и новую жизнь, а позже – судей и даже тюремщиков, видевших в ней более жертву, чем преступника? Или всё, как обычно бывает в фильмах о жестоких преступлениях, берёт начало из детства, из условий, в которых росла и жила девушка? Стерва или ангел, кровавая обманщица или сумасшедшая поневоле? Первые 15 лет жизни она боролась за жизнь, а последующие тридцать – лишена надежды на какую-либо жизнь вовсе. Маргарет Этвуд, хоть ей при желании и можно поставить в вину некоторую феминизацию её творчества, не будет пытаться разжалобить читателя и выставлять Грейс овечкой. Напротив, её восхищает ум и сила воли женщин – Мэри Уитни, Грейс Маркс, даже погибшей Нэнси. И она, как, видимо, женщины во все времена, не выносит фальшивого мужского благородства, за которым скрываются нередко равнодушие и жестокость. Смотри, как бы говорят мужчины во фраках и судейских мантиях, мы можем войти в твоё положение, но ты знай своё место всё равно: тебе – красные руки прачки и вечный запах стряпни, а нам – высокая миссия. Тыжедама.
Приобрести: bookvoed.ru/book?id=7305126&utm_source=vkontakte&utm_medium=social&utm_campaign=vkontakte