Кэтри училась в Королевуском колледже в Англии, после завершения обучения она в 1906 году вернулась домой в Новую Зеландию ипосле возвращения начала писать новеллы. Хотела стать профессиональной виолончелисткой, но не осмелилась нарушить запрет отца и поступила в Веллингтонский технический колледж. Заскучав от образа жизни провинциальной Новой Зеландии, она вернулась в 1908 году в Лондон. В Лондоне она быстро перешла к богемному образу жизни, которым жили многие писатели и художники той эпохи.
Собсна говоря, написать этот пост еще в апреле месяце меня навела информация о том, что первой девушкой Мэнсфилд была маори (!), дочь вождя, с которой они вместе учились (дочь вождя потом еще посылала Мэнсфилд в Европу денежное вспомосуществование, когда у той совсем не было денег).
В течение трех недель она встретила, вышла замуж и оставила своего первого мужа (предполагаю это было из-за давления семьи). Примерно в то же время она забеременела от семейного друга из Новой Зеландии, и мать отправила её в Баварию. В ее разрыве с мужем мать винила, помимо всего прочего, близкую подругу и любовницу Кэтрин Иду Бейкер, писательницу, известную как Лесли Мур.
Её жизнь и творчество изменились навсегда после смерти её брата во время Первой мировой войны.
Еще она дружила с такими писателями, как Вирджиния Вулф, Д. Лоуренс, О. Хаксли.
Вульф написала о ней эссе "Мучительно тонкая душа" - http://flibusta.net/b/73808
Несмотря на то, что она продолжала писать, она редко публиковала свои работы, и впала в депрессию. Её здоровье еще больше ухудшилось из-за почти смертельного приступа плеврита, когда она заболела туберкулёзом в 1917. Свои самые известные произведения она начала писать, борясь с болезнью после серьёзного внутреннего кровоизлияния.
В 1918 она вышла замуж за Марри. Их отношения, начавшиеся в 1911 году, складывались не гладко: за этот период Кэтрин дважды от него уходила и имела любовные интриги. Вначале 1917 года после очередного разрыва, какое-то время Кэтрин жила с Идой Бейкер, которую она ласково называла своей "женушкой".
«Мисс Брилл» (Miss Brill), рассказ о хрупкой женщине, живущей эфемерной жизнью наблюдения за окружающим миром и простыми радостями в Париже, сделал Мэнсфилд одним из выдающихся писателей эпохи модернизма после публикации этого рассказа в 1920 году в сборнике «Блаженство» (Bliss). Рассказ, по которому назван сборник, также получил одобрение критиков. Затем последовал сборник, получивший такие же похвалы — «Вечеринка в саду» (The Garden Party), опубликованный в 1922 году.
Мэнсфилд провела свои последние годы в поиске нетрадиционных методов лечения своего туберкулёза. В феврале 1922 года она консультировалась с русским лекарем Иваном Манухиным. Его «революционный» метод лечения, который заключался в бомбардировке рентгеновскими лучами ее селезёнки, привел к тому, что у Мэнсфилд появились вспышки жара и онемение в ногах.
В октябре 1922 года, Мэнсфилд приехала в «Институт гармоничного развития человека», организованный Г. Гурджиевым в Фонтенбло (Франция). В Фонтенбло она продолжала писать, несмотря на своё стремительно ухудшающееся здоровье. После публикации ещё двух томов, одного с поэзией, другого — с новеллами, у Мэнсфилд в январе 1923 года случилось легочное кровоизлияние, от которого она умерла. Похоронена на кладбище в городе Авон.
Публикации на русском языке (есть на флибусте)
Рассказы. М.: Гослитиздат. Ленинградское отделение, 1958.
Рассказы. М.: Книга, 1989
Медовый месяц. М.: Б. С. Г.-Пресс, 2005
Leves Amores// Короткая лесбийская проза. Тверь: Колонна Publications, 1999
A cup of tea — короткая проза.