Это первая книга о современной Северной Корее, которая вышла на Западе.
Джия - девочка-сирота из семьи политических репрессированных. Ее отец, школьный учитель из деревни, высказался против правительства, и больше его никто никогда не видел. Джия перебирается из деревни вначале в Пхеньян, потом в Китай. По пути она влюбляется в солдата, заводит дружбу с нищими, ее похищают, избивают, продают, она изучает китайскую культуру и узнает о том, что срежи жестокой необходимости встречаются островки доброты. Прежде всего, Джия учится быть осторожнои держать нос по ветру новых политических веяний, как в Корее, так и в Китае.
Из рецензии: "Книгу написала писательница из Южной Кореи, которая много работала с беженками из Северной Кореи. Ким хотела рассказать о жизни серверных кореянок.
Язык простой, стилистических приемов авторка не использует, рассказ ведется от первого лица, и вначале кажется слишком простым, потом, правда, интрига затягивает.
Вначале книги Джия со старшей сестрой живут с бабушкой и дедушкой в горах, рядом с лагерем. Они политические ссыльные, их называют "обычными плохими". Она узнает, что ее мать была танцовщицей, из более обеспеченной семьи, но, поскольку она вышла замуж против воли родителей, те ей не особо интересовались. Бабушка с дедушкой посылают ее в столицу, в Пхеньян, в надежде, что там ею займутся родители матери, но вместо этого она попадает в детский дом. В 16 лет она становится танцовщицей, как ее мать.
В 90-е годы из-за наводнений жизнь в Северной Корее становится все хуже и хуже, и Джия решает перебраться через границу в Китай. Не буду выдавать все повороты сюжета, но это интересный взгляд на то, что случается, когда тоталитарное государство перестает заботиться о своих гражданах.
Джия встречает очень многих людей, и понятно, что авторка, Ким, хочет показать все разнообразие жизни в Северной Корее. Эти персонажи не выглядят нереалистичными, однако они несколько плоские".
